作为中洪博元生物创始人,与很多医疗创业者的“长袖善舞”相比,江斌的性格不算外向。但是,他对于拓展业务却有着一种特别的敏感和直觉。
前不久,江斌刚刚去北京出差一周左右,短短的时间里,他马不停蹄地走访了九家医药及医疗企业,“一是为了去摸摸底,看看现在真正的市场行情是怎样的。另一方面,也是和意向客户谈一下合作。”其实,类似这样的走访,江斌每年都会进行五十到一百家。
“和很多人想象的不同,其实,医疗企业对于交流和互动的态度是非常开放的。有别于一般的视技术为命脉的公司,他们并非壁垒森严,故步自封。面对变革和创新,大多数企业还是很乐意去接触和了解新东西的。”江斌说,也许这也是催动他不断前行的动力之一吧。
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不改初心的“三年之约”
同样是抱着这样的积极和开放的心态,3月底,江斌刚刚结束了在SATOL医疗创新创业营的学习。在医创营,二十多位代表中国医疗创新新势力的创业者始终保持着热情,不断地碰撞交流,这让江斌觉得整个学习的过程“挺美好的”。
“我到医创营真是一种缘分,首先是通过彼此的沟通提高认知。同时也结交了一些新的朋友。本来大概需要半年左右的学期,因为疫情,几乎延续到一年多。所以,大家彼此之间的联系也更加长久和充分了。”
谈及三年疫情的影响,江斌的看法是对半开的。“对于检测类创新研究的公司来说,疫情的影响可谓是也不受益。也不受害。”
事实上,作为一家以研发人类疾病动物模型为核心技术的高新技术企业,江西中洪博元生物技术有限公司在行业赛道里,聚焦于生命科学实验、CRO药效筛选、药物代谢提供研究对象和平台。
“我们公司的客户也集中在医院和医疗研发机构方面。疫情下的各种需求也是硬性存在的。只不过营收的规模确实有所下滑。当然,疫情后的一些负面影响也是长期存在的。”江斌介绍说,这个所谓的长期存在是基于未来的不确定性,很多科研机构大幅削减了研究经费,表现在公司业务线上,就是采购各种实验动物的数量的下降。
但是,对于未来江斌的看法依然是积极的。江斌是科班出身,毕业于骨科专业,在江西肿瘤医院工作多年。在意识到创业可以帮助更多的患者之后,他潜心研究了很多医疗行业创业的方向,最终选定了实验动物这个赛道。
公司创立于2015年,疫情前公司处于快速发展阶段,即便是这场疫情的变故,也没有撼动他的规划。江斌微信的签名叫做“3年之约”。“我们上市的步伐虽然因为疫情推迟了一些,但是从2023年往后的三年,是极为关键的。在这三年中,我们希望把营收在原有的基础上提高至少50%,从而实现上市的目标。”江斌说,语气平淡而又坚决。
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养得起猴子,是行业的一个门槛
在百度百科上,对于人类疾病的动物模型(animal model of human disease) 有这样的一段描述——各种医学科学研究中建立的具有人类疾病模拟表现的动物。动物疾病模型主要用于实验生理学、实验病理学和实验治疗学(包括新药筛选)研究。
对此,江斌用一段更加直白的语言做了自己的解释。人类疾病动物模型在服务药企、医疗器械公司等工业端提供药效科研 、药代动力研究和器械材料研究方面都起着决定性的作用。也因此,他进一步举例说:这份工作每天都在和创新打交道,不断验证、不断发现,是一个循环往复的过程,且看不到终点。
对于为什么他的公司主要培育小白老鼠和兔子这件事,江斌笑着承认,事实上,灵长类动物与人最近似,复制的疾病模型相似性好,但稀少昂贵。“所以在这个行业,能玩得起猴子的,绝对是大企业。幸好,很多小动物如大小鼠、地鼠、豚鼠等也可以复制出十分近似的人类疾病模型。它们容易作到遗传背景明确,体内微生物可加控制、模型性显著且稳定,年龄、性别、体重等可任意选择,而且价谦易得、便于饲养管理。”一提到动物,他的话题就多起来。
目前,中洪博元生物已经成长为国内具有代表性的以研发人类疾病动物模型(动物造模,疾病动物造模)为核心业务的国家级高新技术企业。公司已经成功开发300种人类疾病动物模型,用于为CRO药效筛选、药物代谢、非GLP安全性评价、生命科学实验、医学科技成果转化提供研究对象和平台,公司所掌握技术为创新药研发的关键环节之一,为我国新药研发、医疗卫生健康产业发展和应对突发重大传染性疾病提供技术支持。
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抢占实验动物行业技术高地
由此可见,动物疾病模型有助于全面地认识疾病的本质。临床研究上,难免带有一定的局限性。已知很多疾病除人以外,也能引起多种动物感染,其表现可能各有特点。
据此,江斌指出:“动物疾病模型的一个富有成效的用途,在于能够细致观察环境或遗传因素对疾病发生、发展的影响。这在临床上是办不到的,对于全面地认识疾病本质有重要意义。”
目前,该公司已经建立起18000平米的实验基地,包含动物实验中心、细胞实验中心、核酸蛋白实验室、病理实验室、分子实验室、微生物实验室、生物材料实验室等为一体的综合实验平台。完成覆盖血液系统、神经系统、心血管系统、消化系统、呼吸系统、泌尿生殖系统、内分泌系统、骨骼肌肉、皮肤和眼耳口鼻喉等系统的疾病动物模型的开发,并且在此基础上还以每年开发近100个新模型的速度形成稳定的技术壁垒。
截止到2022年12月,公司全职人员300余人,其中博士9人,硕士100余人,本科以上学历占研发人员比例80%,整体人才学历水平在江西处于领先水平,已形成海归博士为学术带头人的研发梯队,职责分工合理专业的技术研发团队。技术实力雄厚,能够在动物模型为核心的药物研发和生命科学技术服务中迅速抢占行业技术高地。
对于现在的公司运营,江斌总结为:不断成功,尚在发展。他更愿意在行动上保持低调。“与其四面临风,不如趴在地上。因为低伏,就是动物在跃进时的一种必然的姿态。”
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解决技术转化为产品的矛盾
动物模型是疫苗、药物研发过程中重要的实验资源,随着生命科学和医学研究迈入新领域,对动物模型的需求也在日益上升。
“建立和人类疾病状态相当的疾病膜型并不容易,各种模式动物在基因水平、生活习惯、体内微生物组成等方面都与人类有着相当大的差别,而疾病模型与真实疾病接近程度决定了疾病生物学研究和药物检测的准确性。”江斌对此有着深刻的认识。
“所以,借助动物模型的间接研究,可有意识地改变那些在自然条件下不可能或不易排除的因素,以便更准确地观察模型实验结果,与人类疾病进行比较研究,有助于更方便、更有效地认识人类疾病的发生发展规律,研究防治措施。”他説。
在中洪博元的网站上,可以看到:该公司拥有SPF级动物实验平台,可以独立完成肿瘤科、神内/神外科、骨科、内分泌科、心内/心外科、心理科、泌尿科等各科室的大小鼠炎症模型、自身免疫性疾病动物模型、肝脏与代谢类疾病动物模型、骨科类疾病动物模型和肿瘤动物模型(如:裸鼠移植瘤、普通小鼠荷瘤、癌转移动物模型等)等等常规模型的构建,并可提供后续的各种行为学检测(包括水迷宫实验、旷场试验、强迫游泳实验、悬尾试验、跑台实验等)以及各类病理检测等;此外,我司也代理各种基因编辑动物模型。
巨大的商机之下,江斌也敏锐地指出:“研发还是要基于市场,因为有的技术虽然超前,但是往往并不具备融入产业的合理性。‘’换言之,如果无法将技术转化为成果。就是无水之源!“在创业初期,我们也犯了很多想当然的错误,现在,我们则更为脚踏实地、更为务实了。”江斌说。
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构建动物模型也需要“知行合一”
谈及困扰公司发展的瓶颈,江斌认为,这最终还是个取舍的问题。“目前,我有点担心公司立足于江西,这里虽然具备各种优越的条件,但也的确远离了当下医疗科技的潮流和应用基地,长远看来,会对公司的未来发展造成一些不利因素。”正是基于这样的忧患意识,专注于“动物模型”的江斌才一直在增加和加大与外界学习、切磋的机会和力度。
江斌是江西人,某种程度上,他多多少少也会受到王阳明学说的影响。在他看来,用“知行合一”来形容自己所做的事,再合适不过了。从字面上理解,知行合指的是——认识事物的道理与实行其事是密不可分的。落实到工作中,江斌认为:“知行合一”的“知”,最好的理解应该是“真知”,即:真正的、真切的知道。其对象不是孤零零的自然知识,而是与人相关的道理和事理。
所以,在公司管理上,江斌的行事风格与其外表所呈现的儒雅、寡言正好是反比。面对重大的抉择,他绝对会在第一时间定夺拍板。其雷厉风行、杀伐果断,确实有一种先破心中贼,再破山中贼的力度。
最近,江斌在看一本名为《海蓝萨领主》的网络小说。在紧张的工作之余,他觉得自己也像主人公一样,不断被命运抛到风口浪尖上,却一路坚定无惧地打怪升级,迎接着各种挑战。