乌鲁木齐、哈尔滨、呼和浩特…来自全国各地43个城市的顺丰航空航班不断起飞，前往目的地鄂州花湖机场。2023年9月5日凌晨1点，一位从业20多年的湖北空管分局进近管制员正在紧盯着雷达屏幕，手握话筒不间断地发出管制指令。从未在夜间见到如此“盛况”的他，变得有一丝兴奋，因航班量增加带来的管制指挥压力也让他更加谨慎。一句句管制指令从他口中发出，一架架飞机听令改变航向、调整高度……在他与同事们的密切配合下，一架架飞机平安落地。
2023年9月4日，顺丰航空货运航线转场鄂州花湖机场圆满完成。届时，顺丰在鄂州机场国内货运航线将达42条，而鄂州机场每日起降航班将超过100架次。由于货运航班运行时间主要在夜间，湖北空管将形成“日护天河，夜守花湖”的工作模式。
鄂州花湖机场和武汉天河国际机场直线距离为90公里，都坐落在湖北空管分局进近管制区的空域范围内。鄂州花湖机场从规划审批到开工建设起，湖北空管分局不遗余力的支持、配合，全方位提供技术、人员、经验、设备、培训、安全、运行支持。
自鄂州机场开航后，与天河机场形成“客货双枢纽”全新发展格局，使得湖北空管分局进近管制区的空中交通运行情况变得比以往更为复杂。为应对货运航班增量运行，助力地方经济高速发展，打造武汉—鄂州双枢纽格局奠定坚实基础，民航湖北空管分局成立了鄂州花湖机场货运航班转场增量运行实施准备工作组，分局领导带队亲赴鄂州花湖机场开展实地调研工作，结合天河机场与花湖机场运行实际，明确了实施路线和具体工作要求，从空域规划、管制运行方案编写、管制协议、设备参数更新、人员资质培训等多个方面协同鄂州花湖机场做了大量筹备工作。
新的运行环境意味着新的风险以及新的挑战，鄂州花湖机场货运航班集中抵离，夜间大流量运行存在较大风险。为了保障顺丰航空货运航线转场安全进行，湖北空管分局管制运行部结合顺丰转场计划、管制协议和工作修订情况，针对口误风险、大流量抗压、冲突点调配、进近04号扇区的协同配合等开展了管制员理论培训及模拟机培训并进行考核、确保全员熟练掌握。此外还将鄂州机场常见机型，班机走向、航班流量分布等进行梳理，探索优化协同运行模式，提升运行效率。由于货运航班的运行时间主要在夜间。民航湖北空管分局的夜间管制扇区数量从原来的1个增至2个，值班管制员也从原来的3名增加到5名。同时，湖北空管分局派出两名经验丰富的管制员到鄂州“陪伴运行”，给予支持帮助。至此，湖北空管“日护天河，夜守花湖”的管制模式基本形成。
此前，顺丰航空的分拣中心在杭州，9月4日起，顺丰航空的分拣中心完全转移至鄂州。这意味着，鄂州花湖机场成为顺丰航空全国最大的中转分拣中心。全国绝大部分地区的物流将先抵达鄂州，中转分拣后再运输至各地。顺丰在鄂州国内货运航线达42条，鄂州花湖机场整体客货运航班突破100架次，向货运枢纽迈出坚实一步。
鄂州花湖机场作为国内首个专业货运机场，根据“十四五”战略规划，按照亚洲第一、全球第四的专业货运枢纽机场定位，顺丰货运航线转场工作的圆满完成，标志着鄂州花湖机场货运能力的进一步提高，以鄂州为核心的轴辐式航空网络加速形成，机场建设运营已进入新的发展阶段。
