（王潇雨 摄影）
华夏时报（www.chinatimes.net.cn）记者 王潇雨 北京报道
对航空业来说，疫情对行业带来的负面影响正随着市场逐渐回暖而逐渐消弭，但除了直接造成的损失之外，这场危机还可能带来另外一些变化，比如难得的格局重构良机。
在疫情前受诸多因素影响就已经开始显露颓势的香港赤臘角国际机场（下称“香港机场”）一直受到包括中国内地、东南亚、东北亚乃至中东等地区诸多有志于将自己打造成为全球航空版图“天元”位的一众机场“围剿”，在经过疫情三年“沉淀”之后，香港机场似乎已经下定决心要打一场枢纽地位的“保卫战”。
巨资赠免票抢客
4月17日，香港机场管理局于3月推出的“飞遇世界大赏”机票送赠计划在内地市场上线。作为一个涉及到一共五十万张免费机票的庞大促销计划的一部分，两家香港基地航空公司香港航空有限公司（下称“港航”）和香港国泰航空有限公司（下称“国泰航空”）分别推出了自己的促销方案。
据港航方面相关人士对《华夏时报》记者透露，为了更好地实施从4月开始针对内地旅客的这项送赠计划，港航与四家在线旅游服务商（OTA）开启合作，推出了 “一人价钱，两人飞”主题产品。
按照港航的计划，从4月17日开始到4月30日期间，分四个阶段分别在携程、飞猪、同程以及去哪儿四家OTA平台分别推出机票的买一赠一活动，只需要付一名旅客机票的费用，便可实现携伴同行。
类似的促销活动曾经在疫情期间由澳门航空公司推出，一度为备受打击的澳门旅游业带来了一定的提振作用。按照港航方面的说法，将在今年以“香港，好久不见”为核心主题，欢迎更多的游客前往香港旅游，同时还联合包括香港迪士尼、雅高酒店集团等合作伙伴推出针对港航旅客的特别优惠。
参与此次活动的飞猪方面对本报记者表示，从4月21日开始旅客通过飞猪预订港航内地往返香港机票时，可以选择预订带有“买一送一均价”标识的航班，即可获赠另一张免费的同行程往返机票，在10月26日前完成往返行程即可。
而香港最大的基地航空公司国泰航空则采用另一种方式参与到香港机场的赠票活动中，同样也是在4月17日到23日，国泰航空内地14个航点到香港的航线将推出免费往返机票抽奖，超过八万张免费机票可供抽取，而从4月24日开始至30日的第二阶段活动中，还将会有超过两万张香港飞往26个国家目的地的免费机票用于抽奖。
这项活动从3月上线，分三个阶段面向包括东南亚、中国内地以及东北亚等目标市场，同时还特别针对“大湾区”和香港本地居民推出专门的免费机票赠送活动。
据一位参与此次活动的航空公司人士对《华夏时报》记者透露，此次活动虽然是以航空公司渠道参与，但所提供的免费机票是香港机场管理局出资向参与活动的航司购买，然后由航司以不同的活动形式向旅客送出。
实际上这也并非香港机场首次通过赠票方式来刺激旅客出行，此外为了鼓励更多旅客通过香港机场转机，除了在流程体验以及机场餐饮娱乐和购物等设施方面具备良好的基础之外，还包括给符合条件的中转旅客退返离境税等措施，可以说在枢纽运营方面香港机场长期保持了极高的水准，这也是其能够保持竞争力的关键。
按照香港机场管理局行政总裁林天福的说法，香港机场作为香港对外的第一扇门户，积极支持香港特区政府推出的“你好，香港”全球推广活动，并全资赞助几家基地航空公司推出赠票活动，鼓励游客早点来到香港。
林天福表示，一直以来内地游客都是访港旅客的重要组成部分，因此这次活动推出的五十万张赠票中也预留了十四万张给内地旅客，吸引他们到香港观光。
顶级枢纽的危局
虽然机场与航空公司相互依存，但对顶级航空枢纽而言，相对于航空公司显然更具有话语权也更加强势，因此香港机场此次“自掏腰包”为航空公司“做嫁衣”倒也并不多见。
但考虑到香港机场所处的竞争环境以及客运业务在疫情之前就已经开始显出颓势，也就可以理解这种投巨资来吸引旅客的举措。
在2019年之前，香港机场在旅客吞吐量上长期保持在全球机场“第一梯队”，在2018年以7450万吞吐量排名全球第八位。但在2019年其旅客吞吐量开始出现下滑，最终以7154万流量排名全球第十三位。而紧接着爆发的疫情更是给了香港机场一记重击。根据香港机场管理局公布的数据，香港机场2020年旅客吞吐量和飞机起降架次分别为880万人次及160655架次，同比下滑87.7%及61.7%。
但这还没有到谷底，作为一个完整经历疫情的自然年，2021年香港机场旅客吞吐量更是下滑至134万，同比下滑84.8%。仅为2019年旅客吞吐量的1.8%，甚至只有1998年水平的4.9%。
对于一个腹地市场很小，主要依赖于国际中转客流的枢纽机场而言，严格的疫情防控政策挡住了其最主要的目标市场客户群体，这对于全球几个严重依赖于国际旅客客源的枢纽机场而言都面临同样的问题，但谁能更早摆脱疫情影响，放松管控，显然就能够有机会尽早走出危机。
以迪拜为例，其最大的基地航空公司阿联酋航空在疫情前就已经是全球国际旅客运量最大的航空公司，商业模式就是建立了一个广泛的国际航空运输网络，使用运力最大的客机把旅客通过其网络进行集散。迪拜也是在疫情期间最早开始解除出入境限制的地区之一，在2021年5月就已经宣布取消或者放宽之前颁布的一系列防疫限制措施。阿联酋航空更是在2020年7月就开始恢复中国等国际目的地。
然而香港在放宽防控限制方面显然更加保守，在2022年中期才开始在本地逐渐“松绑”，允许非香港居民从海外地区入境香港，且适度调整航班熔断机制。但与内地之间的诸多限制直至2023年2月才开始真正解除限制。而这个变化对于客流增长来说立竿见影，根据香港旅游发展局发布的数据，2023年2月访港旅客达到146万人次，其中内地旅客超过110万人次。而去年同期访港旅客只有2626人次，其中内地旅客1809人次。
但经历过一系列“磨难”之后，香港机场这个曾经在全球具有最广泛通达性的顶级枢纽至少从数据上看起来已经一落千丈。根据国际机场协会（ACI）发布的2022年机场客运业务排名，即便排名第十位的巴黎戴高乐国际机场年吞吐量也达到5747万人次，是香港机场同期旅客吞吐量的十倍。
在ACI发布的另一组数据中，迪拜机场的国际旅客流量已经回升到6600万人次，与疫情前相比只有不到30%的差距。而与香港机场区位相近形成较为直接竞争关系，并且同样高度依赖国际中转业务的多哈哈马德国际机场以及新加坡樟宜机场国际旅客流量也都超过3000万人次。
这些机场的“地主”今年以来都加快了恢复中国航线业务的节奏，尤其是樟宜机场的主基地航司新加坡航空更是携其旗下的廉价航空公司酷航一起在3月底开始的新航季陆续恢复了一大批中国内地二线甚至三线目的地与新加坡之间的直飞航线，而中国本土航司也恢复了一批与新加坡之间的航线，航班量增加，票价降低，同时樟宜机场作为东南亚地区重要的国际枢纽也具有高通达性的航线网络。这样大举恢复与中国的航空连接，“抢客”意图十分明显。
重振枢纽地位
从1998年启用当年2800万旅客吞吐量，到2018年顶峰时的7450万人次，香港机场用了二十年打造了一个超级航空枢纽港。
按照一位对国际航空运输业市场格局有着长期研究的资深业内人士看法，“虽然航空运输市场长期来看都保持增长趋势，但相对于有稳定腹地市场的一些枢纽来说，主要做国际中转业务的枢纽间竞争还是非常激烈的，因为能否获取到足够的国际客源，一是取决于枢纽的位置，同时还要求基地航司足够强大，网络覆盖范围更广，当然还跟所在区域的经济发展水平和地缘政治等息息相关。”
“香港背靠广袤的内地市场，其主要的优势是作为自由贸易港的开放度，以及航空业充分市场化竞争带来的更多选择权，因此虽然内地航空公司近十多年来在国际业务上发力，但香港机场依然能够凭借一些天然的优势以及国际枢纽运营的能力保持足够的竞争力，”前述人士表示，“但这些年来发生的一系列变化让来自内外部的竞争对手嗅到了机会，也是有可能改变枢纽竞争格局的机会。”
香港机场显然也对形势有充分的判断，除了像这样斥巨资赠票活动，希望能够重新激发机场客流增长的势头之外，还在基础设施、规划以及充分连接客源地等方面做了诸多工作。
林天福在内地推广活动中公开发言中表示，香港机场在过去三年里积极发展与实现“机场城市”愿景，已经落成了多个项目，因此对香港和香港机场的未来充满信心。
近年来，香港机场已经启动或者建成了包括第三跑道、航站楼扩建改造、新的口岸设施以及机场周边商业办公综合体等诸多项目。这个庞大的规划也将把原本为城市服务的交通基础设施升级为规模庞大功能完备的“机场城市”。
纵观全球几个具有“全球枢纽”野心目标的枢纽机场，除了在软硬件基础设施方面不惜投入巨资打造顶级体验之外，通常也会给予转机旅客免签、赠送当地旅游、酒店等一系列配套政策来吸引旅客通过本地来转机。
樟宜机场作为香港机场的一个重要竞争对手，在原有机场设施的基础上斥巨资建立了一个集机场运营、室内花园和休闲景点、零售产品和酒店设施提供一系列设施在内被称为星耀樟宜的综合体项目，将樟宜机场“作为交通枢纽的主要功能扩展为新加坡人和国际旅客的公共聚集空间，为机场建立了一种新模式，使其成为购物、娱乐和社交活动的独立目的地。”
同样，在与内地的连接方面，香港机场同样在持续探索更多的渠道和方式，除了基地航空公司和内地航空公司开通的航点广泛的航线网络之外，在与大湾区城市对接方面也煞费苦心。
曾有句戏言说“你永远不能在机场等来一艘船”，但对香港机场来说，其在机场建设并运营20年的海天客运码头长期以来都是从珠三角地区揽客的“利器”，将机场的值机、通关等功能前置，极大简化了流程。在4月14日开通了广州琶洲与机场之间的航线之后，从广州的核心区域乘船仅需2个小时就能到达香港机场。高速客运快艇提供的接驳已经能够覆盖包括广州、深圳、珠海、澳门、东莞乃至中山等诸多珠三角地区城市。
对香港机场来说，其还有一个巨大的优势是货运业务的强势，稳居全球货运吞吐量第一的位置，全球几乎所有主要的航空货运公司都通过香港机场完善且高效率的货运设施流转货物。尽管在客运业务上回归常态还需时日，但复苏趋势已经较为明显，尤其是背靠内地这样潜力巨大的腹地市场的情况下。
根据香港特区政府入境事务处公布统计数据显示，内地访港旅客于3月首次突破单日10万人次。香港旅发局数据亦显示3月单周内地访港旅客人数已恢复到疫情前45%。
港航方面表示，自2023年2月6日中港全面通关，内地访港旅客大幅上升，可见疫情结束，旅客出行欲望得以释放。而航空客运亦加快复苏，公司喜见大量旅客选乘香港航空来往香港，甚至中转至海外。随着通行证、护照及签证办理数量增加，我们预计市场将很快全面复苏。
