2023年，“淘金热”成为中东的一大关键词。在投资、跨境电商这些生意经之外，去中东旅行也成为出境游恢复之后国人的一大选择。
根据联合国世界旅游组织统计，今年以来，截至9月中国游客赴阿联酋的旅行预订量，比2019年同期增长115%。携程统计的数据显示，十一前出境游产品瞬时搜索增长超过20倍，除了东南亚、欧洲等传统热门国家之外，北欧、中东等相对小众、长线的旅游目的地也表现突出。
而这样的国际新兴市场也在通过中国互联网品牌吸引游客。近日，迪拜专门出台了China Ready（中国就绪）计划，希望从多个方面把迪拜打造成为中国游客喜爱的目的地。早在2018年，迪拜就引入了支付宝；携程则在2019年就和迪拜伊玛尔集团达成合作，而迪拜旅游局在今年入驻了被视为“中国版ins”的小红书。
相比中国人比较熟悉的东南亚，中东仍然算是一个较为新鲜的出游地，在数字化服务升级上仍有成长空间。
一个不可忽视的背景是，疫情之后，迪拜本地的数字化进程也在加快。根据沙特央行（SAMA）发布的一份报告：2021年沙特电子支付的使用已经超过现金。
这些消费环境的变化，也利好支付宝、微信支付这类中国移动支付“出海”。新加坡南洋理工大学最新发布的《2023中国出境游趋势与数字化程度报告》显示，安全、友好和签证方便是今年中国人出境游决策的三大首选因素，94%的游客更愿意在有移动支付的目的地消费。
黄金周期间，支付宝“惠出境”在全球启动“环球奇遇季”的双节大促，以迪拜为例，一个核心的活动是在各大购物中心推出折扣和优惠。今年9月22日，沙特旅游局在和蚂蚁集团在北京签约，支付宝正式进驻沙特。此前，阿联酋商户收单机构Network Internationa也在今年8月和微信支付达成合作。
中东市场的吸引力不仅在于足够“新”，也同样能帮助中国互联网平台验证其数字化服务的能力。中国游客对于一些目的地的旺盛需求，反过来让企业更了解用户的反馈，进而思考如何拓展服务的层次和用户互动。
蚂蚁国际事业群中东区域负责人谭骏告诉界面新闻，支付宝在国内已不止于支付，走出国门也一样。这和支付宝在国内的转型与发展节奏契合——在宣布成为数字开放平台后，支付宝希望围绕金融放下金融，做更多“服务性”的事情。
支付宝出境游业务始于2013年，截至2023年6月，中国游客可以在70多个国家和地区使用支付宝；全球500万的支付宝商家网络可以用上Alipay+的20多个海外电子钱包。
国人出境游火热起来之后，支付宝开始加速开拓新兴市场的机会，以迪拜为例，本地市场的需求是一个重要的推动因素。
据了解，迪拜机场的中国游客吞吐量，未来10年的年均复合增长率将近10%，超过世界其他地区游客的增长速度。而相比其他地区的游客，中国游客更习惯使用移动支付。另一个样本是海外华人创业品牌。迪拜当地最大的华人超市温州超市近年来也在加速数字化升级、拓展多元业态。其电商部负责人孙靖松表示，下半年中国游客回流趋势起来了，除了他们中国游客可以用支付宝外，菲律宾顾客也可以用菲律宾钱包GCash扫码支付。
事实上，支付宝走出国门及Alipay+都是今年蚂蚁集团出海的重要发力点，前者包含国人出境使用移动支付，后者为跨境支付和营销解决方案。今年7月，蚂蚁集团宣布国际业务组织升级，任命蚂蚁集团资深副总裁杨鹏为蚂蚁国际事业群总裁，向董事长兼CEO井贤栋汇报。亚运会开幕前，支付宝发布全新的国际版。
可以预见的是，未来国人出境游逐渐火热，更多新兴的国际市场进入大家的视野，和全球旅游相关的竞争市场会更丰富。不仅是支付宝，对于所有平台而言，如何抓住并满足游客的需求，将是争取机会的关键。
不过，必须指出的是，互联网平台的出海生意向来复杂而艰难。一方面，平台在当地市场的先发优势十分重要；另一方面，竞争也不仅是一场“占位”之战，尤其是移动支付，做好当地合规、贴合两侧市场的需求是核心难点，成长空间和挑战将会同步到来。（佘晓晨）
