在苹果官宣首款MR头显产品之际，其智能手机市场的“老对手”三星也被曝出正在筹备开发自己的XR处理芯片，并且相关业务战略已初具规模，这一举动意味着三星将正式进入XR芯片市场。
在元宇宙、AI等产业的带动下，XR成为当下最火热的新兴市场之一，XR芯片市场充满无限机遇的同时也充满了种种挑战。三星作为昔日在手机芯片领域的头部玩家，押注XR芯片意味着什么？
XR芯片赛道引来众多竞逐者
对于一个产业而言，拥有专用的元器件往往是走向成熟的标志。对于一个企业而言，面对激烈的市场竞争，开拓新的赛道均匀布局，也是一个权宜之计。
或许是本着这样的原则，三星与“老对手”高通，一路从手机芯片领域“卷”到了XR芯片领域。
在XR芯片没有专属芯片的时期，XR设备只能“蹭”手机芯片作为处理器。但随着XR设备的不断发展，VR/AR等设备需要更高的算力支撑，以避免因延时、显示效果不佳带来的眩晕问题，因此需要专门的芯片解决海量数据的处理与传输。这让不少手机芯片厂商“嗅”到了商机。
手机芯片领域的“老大哥”高通首当其冲，先人一步进入XR芯片领域。凭借在手机处理器领域的技术积累，2018年，高通推出了业内首款专用于XR领域的芯片平台XR1，随后又推出了首款支持5G的XR芯片XR2。XR2芯片先后被Pico、HTC、Oculus等XR领域的知名企业采用，占据了XR芯片领域的半壁江山。
也许是看到了高通骁龙XR2芯片的成功，三星作为手机处理器领域的另一方势力也是当仁不让。业内人士向记者透露，三星电子正在开发的XR芯片处理器，是从其手机处理器Exynos系列改造而来的。虽然，近年来Exynos系列处理器在手机领域有些被“边缘化”，但三星在芯片领域的实力以及决心依旧不容小觑。
在5nm以下的芯片制程中，三星是为数不多依旧按部就班提升芯片制程的厂商。此外，三星研发资本力量雄厚，也舍得给半导体“砸钱”。2022年，三星资本支出为53.1万亿韩元，其中47.9万亿韩元用于半导体业务。此外，三星正斥资数千亿美元在韩国建造世界上最大的半导体制造基地，并正在美国建造一座新工厂。
不仅仅是手机芯片厂商，非传统手机芯片厂商同样对布局XR芯片跃跃欲试，未来，三星在这个领域的竞争者很有可能远不只高通这一个强有力的对手。
前不久，Meta开始招募XR自研芯片的负责人。业内人士表示，尽管此前Meta宣布与高通共同打造XR芯片，但是Meta依旧对自研XR芯片情有独钟。据了解，Meta致力于打造一个完整独立的生态系统，涵盖操作系统和芯片等底层软硬件。除了能够在业内争取更多的话语权，自研XR芯片还能够帮助团队更有针对性地优化AR／VR设备。
此外，最近还有消息传出，国内厂商光舟半导体、万有引力等初创公司也在尝试入局XR自研芯片领域。
“目前XR产业处于需求不明确的阶段。XR终端设备和智能手机虽有联系，但却是两个不同的产品，二者之间的用户习惯、商业逻辑、内容偏好等有着显著区别，因此，玩家在智能手机领域的市占率、技术优势在XR领域并不明显。因此，手机厂商和非手机厂商在XR领域基本处于同一起跑线上。”业内专家向《中国电子报》记者说。
XR芯片会是一个好的选择么？
为什么三星会选择“押注”XR芯片？
此前，各大厂商自研芯片往往针对手机、电脑等传统电子产品，而如今消费电子市场处于疲软状态。在智能手机方面，科纳仕咨询数据显示，2023年第一季度全球智能手机市场同比下跌12%，这是智能手机市场连续第五个季度出现下跌。在电脑方面，Canalys 2023年第一季度数据显示，全球个人电脑市场台式机和笔记本电脑的总出货量下降了33%，连续四个季度出现两位数下降。在这种形势下，三星等手机芯片厂商寻找一个“避风港”来拉动芯片业务，不失为一种止损增收的选择。
对于XR终端设备而言，处理器芯片可谓是心脏般的存在。业内拆解数据显示，处理器占AR/VR硬件成本的3成到4成。Pico 4的拆解显示，芯片占硬件综合成本的31%。
数据来源：wellsennXR
与此同时，元宇宙、AI等产业的快速发展，推动了XR终端设备市场的暴增。Counterpoint Research预测，到2025年，XR设备的出货量将从2022年的1800万台增长约6倍，达到1.1亿台。
此外， XR作为新兴领域，现有的芯片厂商并不多，基本上只有高通一家的供应体量初具规模。
随着苹果明确了进军XR的意向，XR将拥有更广阔的市场空间、更强的市场发展信号，无论是对于三星等传统手机芯片厂商，还是Meta等非传统手机芯片厂商而言，XR芯片领域都蕴藏着无限良机。至于三星能否在XR芯片领域如鱼得水，还要看未来其能否把握新技术随时变化的市场需求，并在芯片性能上构建差异化的竞争优势。
三星电子副社长徐亨硕：QD-OLED的应用将扩大到医用显示和商业显示XR专用芯片：终将成就大市场作者丨沈丛编辑丨诸玲珍美编丨马利亚监制丨连晓东
