《科创板日报》6月3日讯(编辑 宋子乔)“今天,苹果将重新发明手机。”16年前,在旧金山的Macworld博览会上,乔布斯说出这句话,首次向世界推出了iPhone。直到现在,它依然是全球最热销的手机。
iPhone珠玉在前,MR设备被视作接力它的下一个爆炸性硬件,承载了太多期待。如今,在千呼万唤中,苹果MR即将揭开最后一层面纱。
2023年开发者大会“码出新宇宙”开幕前,5月31日凌晨,苹果放出了WWDC 2023的海报,一个透明的、变幻的苹果logo似乎在暗示苹果MR产品即将发布。
苹果MR设备会是什么样的?
《科创板日报》汇总了这款神秘硬件的所有爆料信息,据称各环节都采用顶级配置:
1、追求极致轻薄
多家媒体称其采用曲面设计,非常轻薄、拥有极轻的重量,弯曲镜面的边缘被光滑的铝框包裹,铝框看起来比iPhone稍厚。
耳机的头带由柔软材料制成,连接在两个短而硬的镜腿上,镜腿上还装有左右扬声器。一个软质、可拆卸的罩子固定在耳机的背面,可调节头带保障配搭舒适。
基于泄漏信息的概念渲染图|来源:MacRumors、The Information
2、可独立于iPhone使用、与其他苹果设备联动
消息称该设备名称可能为“Reality Pro”,拥有独立于iOS的操作系统,苹果公司正在全球各地为该设备的系统申请商标。继xrOS、xrProOS之后,又有Reality OS、realityproOS和realOS三个商标被曝光。
综合The Information等媒体的爆料,苹果为该设备自研了两枚M2系列的独立芯片,包含一枚代号为Staten的主SoC芯片(含CPU、GPU和存储器),和一枚代号为Bora的专用图像信号处理器(ISP)芯片,用于处理外部摄像头捕捉到的图像,还原周围环境。
凭借这两枚芯片以及独立的操作系统,该设备可独立完成运算,不需要搭配iPhone使用,可直接下载用户所需内容,包括iCloud数据,但可以与其他苹果设备联动。
3、高规格屏幕 搭配Pancake、单目独立瞳距调节等黑科技
光学显示方面,苹果MR将采用Pancake+MicroOLED方案、IPD(瞳距)单目独立调节方案,提供更高的视觉舒适度。
多家媒体预测屏幕供应商为索尼。其供应的两个1.41英寸的Micro-OLED屏幕,每个屏幕的PPI达到4000,亮度将超过5000尼特,单眼分辨率为4K。作为对比,目前Meta的Quest2仅提供773PII和100尼特的亮度,高端电视在2000至5000尼特左右。
另据AR圈信息,预计苹果MR将成为首个实现单目独立瞳距调节的VR头显。
4、没有手柄、AR/VR自由切换、无缝连接现实世界?
根据现有爆料,苹果MR设备不会外设手柄,而是通过手势+眼动+指环的方式实现对设备的控制,即设备本身内置传感器以实现眼动追踪,用户盯着屏幕上的项目即可控制设备,将拇指和食指捏在一起即可激活任务。指环或具备测量血压、血氧、心电图等健康检测功能。
科技记者Mark Gurman表示,苹果的VR设备具有“空中打字”功能,可以独立使用,不需要与iPhone配对。“空中打字”也是通过眼动追踪和手势实现文本输入。
除了人与设备的交互,苹果可能会更注重人与人、人与环境的交互,MR设备据称配备15颗摄像头+激光雷达,可实现全彩透视,一个小型的旋钮位于右眼上方,使用户可以在增强现实(AR)和虚拟现实(VR)之间切换。
基于全彩透视功能,使用者戴上眼镜后不会与现实世界隔绝开,而是让3D内容“凭空”出现在现实中。基于双向透视功能,使用者可以看到现实中的人,对方也可以看到使用者的眼睛以方便交流,可以说,透视功能是MR设备应用于社交、工作场景的前提条件。
iPad上的透视效果
5、电池可拆卸 续航时间短
据称其电源按钮位于设备左眼位置之上,一个类似于苹果手表充电器的圆形连接器连接在设备的左镜腿,通过一根电缆连接到腰部安装的电池包,电池可以拆卸,但只能续航两小时。
6、价格昂贵 将在今年秋冬发售
该设备的售价预计会高达3000美元左右(约合人民币2万元),是Meta Platforms最昂贵的Quest Pro头盔售价的三倍,即便如此,苹果MR硬件的利润空间也很小。
The Information称,尽管设备的量产尚未开始,但苹果已要求立讯精密在7月前开工。这表明设备将在秋季或冬季正式发售,预计第一年的出货量将不到50万台。
高昂的单价、极低的出货量,苹果初代MR头显无奈选择“不以盈利为目的”。
▌侧面看爆料虚实
这些爆料的可信度如何?我们尚不确定,对于苹果MR设备的配置,或许可以从侧面寻得蛛丝马迹加以印证。
虽然MR设备还未上线,但苹果已经为此打磨7年,期间申请了多个专利、收购了数十家初创企业,部分功能已经提前应用于iPhone、iPad等硬件及一些软件上。
1)苹果自2010年以来陆续收购或投资了多家面部识别、手势识别、眼动追踪、VR/AR光学、VR生态相关企业。
苹果VR/AR领域投资收购梳理 来源:VR陀螺,智东西,TechCrunch,中泰证券研究所
2)专利方面,苹果拥有多项可变焦专利,如“相机聚焦和稳定技术”“超级变焦功能”“基于视网膜原理的动态变焦”,可变焦是Pancake方案升级方向之一。
2021年以来苹果发布了多个IPD调节相关的专利,例如根据使用者鼻子、眼睛相对位置调整左右镜头模块以适应瞳距。基于专利信息,中泰证券分析师王芳预计苹果MR将搭载无极+电驱+自动瞳距调节系统。
近年苹果公布了裸手交互、指环、手套等多项手势交互专利。前后推出多项眼动追踪相关专利,包括使用眼动追踪装臵捕捉用户的注视输入、基于注视点渲染的视频编码系统等。
2023年2月欧洲专利局公布了苹果一项专利申请《用于扩展现实(XR)系统的多设备Continuity》,根据该专利介绍,苹果MR设备可实现与其他苹果生态设备无缝切换。
3)苹果还拥有一整套软件库辅助开发MR。从2017到2022年,苹果发布了8个版本的ARKit软件工具包,目前已经迭代到了第六代。该工具包可实现人脸追踪、环境光检测面部追踪、垂直平面识别、2D图像识别、室内/室外锚定等。
另外,RealityKit定位于为ARKit提供直接的渲染支持;RoomPlan扫描用户周围的房间;Animoji是一种可以匹配用户面部表情的3D头像;SpatialAudio可以改变声音来源的方位,便于制造虚拟体验。
▌初代MR侧重做“生产力工具” 苹果生态圈是亮点
作为一款革命性的消费电子产品,iPhone之所以伟大,不仅在于其可以满足人们的现有需求,更在于其创造新需求的能力。
苹果的MR设备能用来干什么?是娱乐用的玩具还是生产力工具?
3000美元的定价已经作出了回答,高价位决定了苹果MR头显很难一发布就成为像iPhone、AirPods一样流行的消费级产品。
据彭博社爆料,苹果希望打造该款MR头显为工作头显,开发者为主要用户群体。
如果苹果MR设备真的如愿搭载了M2系列芯片,其MR设备或许可以替代高性能电脑。据了解,M2芯片采用台积电第二代5nm制程工艺,最高可配备12核中央处理器,能充分释放设备性能与能效,将带来强大性能加持,其中M2 PRO所搭载的晶体管数量超过400亿个,而M2MAX则能搭载超过670亿个晶体管。
苹果M2 PRO与M2 MAX芯片参数对比 图源:东吴证券
库克此前曾在多个场合力挺增强现实,认为后者将是下一代计算平台。
与其他VR/AR头显生产商相比,苹果的一大优势在于丰富的软硬件生态。
中泰证券就表示,苹果MR或具备苹果生态多设备互联功能,将带来更高的生态便捷性和更丰富的内容体验,在娱乐、办公等领域具备广阔应用空间;同时,3D FaceTime会议、AIGC应用、视频生态也是苹果MR生态内容主要亮点。
▌结语
苹果MR设备经历了多次跳票,直到现在,其运营团队和设计团队关于发布时间还存在分歧和争论,前者希望先发布初代产品之后再慢慢进行迭代,而后者坚持产品成熟后再发布。
今年3月,库克终于拍板,决定在2023年推出苹果首款头显产品,颇有“赶鸭子上架”的感觉。
苹果MR设备能否开启XR的iPhone时代?进而引导产业链发展方向?我们拭目以待。