湖南省位于中国中南部，地处东经108°47′～114°15′，北纬22°39′～30°08′之间，总面积21.18万平方公里，辖13个州市、122个县市区。湖南省经济发达，不仅是中华文化的发源地，也是十分活跃的经济特区，拥有许多重要的高速公路和铁路。
然而，在湖南省内，尤其是一些偏远的地区，交通设施建设还存在欠缺。在高速公路方面，虽然湖南省已经实现了外省通道的高速铁路接轨，但是对于省内连接偏远地区的铁路建设则还有很长的路要走。意识到这一问题，湖南省政府近年来一直在加强铁路建设，推进铁路基础设施建设，为地方经济的发展和人民的出行提供更好的保障。
目前，在湖南境内已经运营的高速铁路有京广高速铁路、沪昆高速铁路、张吉怀高速铁路、渝厦高速铁路、呼南高速铁路、衡柳铁路、怀衡铁路、长株潭城际铁路。而在建高速铁路有渝厦高速铁路（长沙至赣州段）。
这些高速铁路为湖南省的经济发展和人民出行提供了便利，但是，对于偏远地区来说，迄今仍然面临交通困境。比如，益阳、永州、怀化等地的部分县市，由于地理位置偏远，基础设施薄弱，交通条件相对落后，开展经济活动和人员出行都受到了很大限制。
为解决这个问题，湖南省政府计划新建一条名为“怀化至益阳”高速铁路。然而，由于这条高速铁路穿越的区域山多、沟深、地势崎岖，建设难度极大，造价也较高。不仅如此，由于该线路穿越涉及到的多个县市之间交通联系欠缺，且协调困难，为铁路建设增加了其他层面的困难。因此，该项目建设一直面临着许多困难，且一直没有得到充分的推进和实施。
首先，湖南这条高速铁路建设面临的最大挑战之一就是地形复杂。湖南地处山区，地势起伏较大，锐角转弯及陡峭下坡等地形限制了高速铁路的建设。此外，长江大桥的建设也是该铁路的关键节点，由于长江水流湍急，对高速铁路车体稳定性和长江大桥建设工程的安全性都提出了更高的要求。
其次，由于高速铁路建设需要占用大量土地和资源，因此必然会涉及到环保和生态保护问题。在湖南这条高速铁路的规划和建设中，环保和生态保护被放在了十分重要的位置，并对此作出了一系列的保障措施。例如，在建设长江大桥时，工程方不仅要考虑技术安全性问题，还要保护飞禽、水生动物和珍稀植物的栖息地，尽可能减少人类活动对生态环境的影响。
除此之外，湖南高速铁路建设还面临着资金和技术投入的压力。据悉，湖南高速铁路的总投资额超过了1700亿元，是湖南省历史上最大的基建项目之一。在资金来源上，由于铁路建设需要大量资金支持，因此必然会造成一定的财政压力。而在技术投入方面，湖南高速铁路建设也需要投入大量先进技术，以确保该铁路的运行和安全性。
不过，尽管湖南这条高速铁路建设所面临的种种困难和挑战，但湖南省政府和各有关部门都表示，会“夹缝中求生存”，努力克服各种困难，全力推进高速铁路的建设。在建设过程中，湖南省政府重视环保和生态保护，加大对基础设施建设的投资力度，同时积极引导民间资本参与到基础设施建设中，以实现更好的效益和共赢。
