2009年，“废纸女王”张茵成为登上“胡润百富榜”上的中国首位女首富，她从事的废纸回收生意也被推到至“聚光灯”下。直到今天，在回收领域掘金的商业故事也还在上演。
上个世纪四十年代以来，塑料以其轻便、低廉等特点，成为继钢铁、木材和水泥之后的第四大类新型基础材料，广泛应用于工业、农业与日常生活，但也因其降解难给生态环境造成了巨大压力。塑料行业正在不断开发新型解决方案，以实现循环经济和气候中性。
中国是全球最大的塑料生产国和塑料制品生产国，塑料产量约占到全球塑料总产量30%左右。据《中国再生塑料行业发展报告(2022年度)》数据，2022年我国总体废塑料回收总量1800万吨，同比下降5.3%。目前，我国废塑料材料化回收率达到31%，处于全球较高水平，但也还有近七成市场亟待挖掘。
“很多企业进入再生行业以后，都是收料‘吃不饱’的状态，怎么挖掘70%的余量是我们要努力的。”在Chinaplas2023国际橡塑展期间，中国物资再生协会塑料分会秘书长王永刚对澎湃新闻（www.thepaper.cn）记者表示，“做好回收生意需要满足两个必要条件，一是原材料废弃量足够大，能够支撑起一个回收体系；二是有充足的再生能力。”中国废塑再生能力充足，目前最大的矛盾点是低端产能过剩，高端产能供不应求。
塑料回收困境
据了解，塑料回收利用是将废弃塑料以物理或化学的方式，将其中储存的化学能量或化学物质转化为新型产品或能源材料，实现废料的资源化利用。根据实现方式的不同分为“物理机械回收”和“化学回收”。
中国石油化工循环经济研究院院长张松臣此前在接受澎湃新闻记者采访时表示，“化学回收技术成熟度和原料供应的稳定性是塑料回收行业未来取得成功的重要因素”。目前化学回收领域还未形成占据优势的工艺技术，主流技术有热裂解工艺、水基热裂解、催化热裂解等。
多位业内人士表示，将废弃塑料转化为高品质燃料或化工原料的化学回收方法，正成为全球范围科技研发的重点。
“当前化学回收占全球废塑料回收利用的比重较低，到2030年，废弃塑料回收率有望达到50%，其中化学回收占比有望达到17%，全球达到万亿级市场。”张松臣介绍。
“废弃塑料的分拣难度较大，特别是低值塑料废弃物的分拣还未形成成熟的体系，导致其供应量和质量都不稳定，进而导致化学回收装置的运行的稳定性和经济性面临较大的压力。”张松臣表示。
德国化工巨头巴斯夫亚太区特性化学品部塑料添加剂创新技术中心亚太区技术总监尹满凯博士也对澎湃新闻表示，“目前，塑料回收再利用规模化最大的挑战是原料的分拣和清洗”。
尹满凯说，“举个很简单的例子，我们现在想把包装材料回收重新再利用，但塑料包装非常的纷繁复杂，用了不同层级、不同类型的塑料原料来组成最后的包装，最后进行回收设计远不如用一种塑料原料来进行设计的包装产品用起来方便，所以未来希望设计结构进一步优化。”
王永刚也强调，“设计是影响塑料包装行业回收以及高质量应用的重要因素。”塑料回收再利用是一个系统工程，从前端设计到后端应用都要紧密联系，设计塑料制品时应考虑其可回收性、易回收性，并选择易于回收的材质。
据《中国再生塑料行业发展报告(2022年度)》，由于塑料产品结构影响，资源化价值较好的工程塑料、瓶体类塑料等基本采取物理回收方式，实现了较好的回收利用，但占塑料产量45%左右的包装类塑料，特别是其中的膜袋类塑料基本不具备开展物理回收的技术经济条件，面临进一步提升的巨大瓶颈。
化工企业多措并举
在实现“双碳”目标背景下，人们对塑料回收问题日益关注，叠加市场对具有更高回收价值塑料产品需求正不断上升，为处于价值链上游的化工行业带来巨大机遇。
在今年国际橡塑展期间，尹满凯向澎湃新闻记者介绍，巴斯夫推出了 IrgaCycle®塑料添加剂解决方案，主要是解决塑料机械回收的瓶颈，提升机械回收的效率，即生产更高质量的材料，提升可回收材料的比例。
材料制造商科思创工程塑料事业部全球总裁王丽向澎湃新闻记者介绍，科思创此次参展推出了回收含量达90%的消费后回收再生聚碳酸酯，可应用于消费电子等领域。该产品具备出众的配色能力，能实现传统高含量再生塑料较难实现的高饱和度色彩和白度，较传统化石基产品可减少70%的碳排放。实现这一突破的关键在于严选高质量的原材料，并在共混生产过程中优化材料配方。
另外，特种化学品生产商赢创此次也带来了用于塑料回收、生产生物可降解塑料的绿色环保助剂。如 TEGO Cycle 、TEG OSorb应用于塑料物理回收多个流程，可有效解决去标签、去油墨、去金属、消泡、润湿、脱水、气味吸收等问题；TEGOMER、ACCUREL XP 可用于 PLA、PBAT等可生物降解塑料的生产过程。
材料生产商陶氏推出了具有突破性的真空镀铝聚乙烯解决方案，其超高的阻隔性能在确保包装食品货架时间的同时，满足可回收性要求。
据陶氏包装与特种塑料业务部亚太区技术总监吴昶介绍，在商业化应用方面，陶氏与宝洁创新研发的“空气胶囊”快递包装，借助陶氏高性能树脂，采用全聚乙烯结构从而实现100%可回收，在增强保护性的同时，减少了40%的包装重量。
张松臣表示，“2022年全球化工50强中，有近40家企业涉及塑料业务，其中31家已布局废塑料回收利用相关领域。化工生产企业是推动塑料回收的核心力量。”
对于如何破解塑料回收再利用难题，王丽建议，第一，需要非常系统性的政策法规指导。因为塑料应用领域非常广泛，怎么系统性、大规模地把塑料回收形成长期又有经济效益的回收产业链，需要国家层面有非常清晰的政策指导。第二，重建产业链。第三，需要全社会的努力，让人们认可塑料回收的价值，愿意参与其中，比如做好垃圾分类。第四，技术研发还需要更多创新，找到更经济、更科学的回收再利用方式。
王永刚也强调，消费者教育非常重要。“例如，可以把环保做成一种时尚，包括跟网络或者直播等形式结合起来。”“塑料污染治理，包括回收和再生一定是大家共同去努力的，离不开所有人，离不开所有企业。”
《塑料循环产业联合绿色行动联盟2022年绿色行动白皮书》提出，随着全球废塑料回收再生技术提升和产能增加，预计到2030年，全球废塑料回收率有望达到50%，其中物理再生占比22%，近乎翻倍，化学循环占比17%，增长空间巨大。
