参考消息网5月17日报道 据《日本经济新闻》4月12日报道，丰田旗下生产特殊钢材的爱知制钢公司或将于2027年度推出新款肥料，让农作物即使在沙漠等碱性土壤中也能生长。爱知制钢开发的物质是“脯氨酸脱氧麦根酸(PDMA)”，它可以溶解土壤中的铁，让植物根部更好地吸收铁，促进光合作用。今后，公司将努力把生产成本降低到PDMA可以上市的水平。
世界上的土壤大致分为酸性、碱性和中性三类，各占三分之一。日本酸性土壤比例较高，而中东以及美国和欧洲部分干旱地区则有许多碱性土地。植物难以吸收碱性土壤中的铁元素实现生长。
作为容易吸收铁的原材料，爱知制钢关注到“麦根酸”，与德岛大学教授难波康祐自2015年起共同着手推进相关研发。难波的专业研究内容是，自然界中发现的复杂化合物的人工合成。麦根酸是一种禾本科植物根部分泌的物质。当时的问题是，将麦根酸用作肥料的情况下，花盆大小的面积需要1毫克麦根酸，而每毫克的制造成本为10万日元(约合742美元)，一天内就会分解完。双方多次进行化学合成，不断降低制造成本，开发出由麦根酸分化而来的PDMA。
目前，PDMA制造成本已降低至每克约10万日元，从产生到分解的时间也从一周延长至一个月。其效果也在碱性土壤实验中得到确认，研究成果于2021年发表在英国《自然·通讯》上。
爱知制钢的PDMA研发负责人铃木基史认为：“除非生产成本进一步降低到目前水平的万分之一左右，否则无法广泛使用。”目前，公司正努力将生成PDMA所需步骤数减少一半以下，在生产过程中使用更便宜的原材料，通过改变原料投放方法提高收获率。
爱知制钢的未来创造开发负责人小塚巧称“它可能成为新业务的主要产品”，对PDMA上市寄予厚望。用PDMA栽培禾本科植物时，其效果是螯合铁的10倍左右。螯合铁作为具有类似功能的肥料已得到普及。PDMA还具有减少土壤残留物、减轻环境负担的优势。铃木说：“我们还可以通过将荒地变成农田，为保护环境作出贡献。”
