国际油气巨头埃克森美孚进军锂行业

界面新闻实习记者 | 韦英姿

国际油气巨头埃克森美孚将开始涉足锂矿资源开采。

据《华尔街日报》等外媒报道，日前埃克森美孚从一家名为Galvanic Energy的勘探公司手中，购买一处锂矿探矿权。交易中的矿产资源土地位于美国阿肯色州南部的Smackover储层，面积达12万英亩（约合485平方千米）。

Galvanic Energy表示，第三方顾问公司曾于去年估计，该地块可能拥有400万吨碳酸锂当量，足以满足约5000万辆电动汽车的电池需求。

据上述报道称，本次埃克森美孚与Galvanic Energy的探矿权交易价格超1亿美元。埃克森美孚可能在未来几个月开始试探性钻探，如果证明有利可图，还可能扩大业务。

《华尔街日报》援引锂电及油气行业人士的观点称，提取锂资源需要钻探、输送和处理液体，这正是油气公司的专长，他们非常适合生产这种矿物。

埃克森美孚是来自美国得克萨斯州的石油巨头，与英国BP、荷兰壳牌、法国道得尔能源、美国雪佛龙并称为全球五大石油公司。

早在1970年代，埃克森美孚就曾对锂工业进行过布局。1976年，埃克森美孚开始制造锂电池，但由于市场太小，几年后停止了生产。

2007年，埃克森美孚旗下两家公司——埃克森美孚化工公司和东燃化学，共同开发了新型电池隔膜（V系列），并在日本建设了工厂。次年，埃克森美孚化工公司宣布新建韩国龟尾市生产厂生产电池隔膜，以满足预期需求增长。

锂是制造动力电池的关键原材料。随着新能源汽车的大规模发展，锂被视为“白色石油”，电池行业景气度日益高涨。

根据拜登去年签署的美国史上最大气候投资法案《通胀削减法案》（IRA），有100亿美元将用于新能源汽车和可再生能源技术产业的投资税收减免。

其中，每辆新能源汽车要想获得3750美元的税收减免，必须在动力电池原材料和电池组装本土化方面达到规定比例。

法案明确，在2024年前，获得补贴的新能源汽车所搭载的动力电池，须有40%的原材料在美国本土开采和加工，或是来自于20个与美国签订自由贸易协定的国家。该法案所要求的原材料本地化比例将逐年提升，2027年须达到80%。

埃克森美孚去年预测，轻型汽车对内燃机燃料的需求可能在2025年达到顶峰，电动汽车、混合动力车和燃料电池驱动的车辆到2050年可能会增长到新车销量的50%以上。

按照埃克森美孚的预测数据，到2040年，全球电动汽车将从2017年的300万辆攀升至4.2亿辆。

近年来，全球已有多家石油巨头公司入局电池行业。

2022年10月，荷兰壳牌连续达成两项电池储能合作协议。分别与英国太阳能投资公司Foresight Group合作购买西澳储能项目Kondonin50%的股权；与可再生能源公司AMPYR Australia Pty Ltd达成建设500兆瓦/1000兆瓦时电池储能系统的合作协议。

壳牌能源首席执行官格雷格·乔纳(Greg Joiner)对此表示，与AMPYR的合作表明壳牌致力于加速能源转型。

2016年5月，道达尔集团(Total SA)宣布同意收购法国电池制造公司帅福得（Saft Groupe），交易总额达9.5亿欧元。

帅福得主营镍电池和锂电池的设计和制造业务，2006年在珠海建立亚洲生产基地，2019年又与天能集团成立合资公司天能锂电，共同开发、制造和销售先进的锂电池、模块和电池组。

国内“两桶油”中石油和中石化，也在关注深层卤水锂提取技术。

2022年7月，久吾高科（300631.SZ）在同花顺平台回复投资者称，其曾与中石化合作开展深层卤水提锂中试项目。

当年10月，中石油青海油田卤水综合利用中试试验项目采用电渗析膜法，获得99.52%电池级碳酸锂产品。

中国锂资源主要分布在青海、西藏、新疆、四川、江西、湖南等省区，深层卤水型锂主要分布在四川、柴达木盆地等地。

鉴于数额较小，上述交易并不意味着埃克森美孚将出现重大的战略转变。该公司未来的重心应仍在油气资源上。

埃克森美孚首席执行官达伦·伍兹（Darren Woods）去年曾表示，在化学品生产以及重型运输和工业的推动下，化石燃料需求将在几十年内保持强劲。

财报显示，埃克森美孚去年实现净利润557亿美元，同比增长141.9%。这超过了该公司于2008年创造的452亿美元纪录，也创下西方石油公司净利的历史新高。