收购机器学习初创公司Imagimob，英飞凌再出手加码边缘AI应用
界面新闻记者 | 彭新
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德国芯片巨头英飞凌希望通过收购提升人工智能技术能力。
5月17日，英飞凌宣布已收购瑞典斯德哥尔摩初创企业Imagimob。收购后，英飞凌可强化其机器学习解决方案能力，扩充AI产品阵容。关于收购金额等具体细节，英飞凌未在声明中透露。
Imagimob成立于2013年，专注于边缘AI市场，并向终端设备部署微型机器学习 (tinyML) 模型，其提供的机器学习软件可降低智能家居、汽车、医疗等产品的AI部署难度，因此特别适合于物联网等边缘端AI部署。其产品可用于语音控制、手势识别、信号分类、材料检测等场景。
目前，在Imagimob涉足的边缘AI软件市场上，还有亚马逊云科技、微软、IBM等玩家。
Imagimob联合创始人兼首席执行官Anders Hardebring表示，成为英飞凌生态系统中的一个重要组成部分，Imagimob能够在物联网环境中高效、安全地部署和实施传感与控制系统。英飞凌则称，合并之后，双方技术整合成果可加速tinyML进一步普及。
与当前流行的云端AI相比，边缘AI无需联网即进行机器学习推理，具有通信成本低、反应迅速、功耗低等特点。
英特尔、高通、英飞凌等芯片巨头均看好数据中心以外的人工智能应用。在今年3月的投资人会议上，英特尔数据中心和人工智能集团负责人Sandra Rivera称，尽管GPU或其他AI芯片在AI大模型上提供了最佳性能，但英特尔并不认为AI计算将由GPU主导。她强调AI芯片市场超过60%属于CPU主导的通用计算，用于数据的处理、管理和移动等负载，通用计算还可以用于中小规模的AI模型。
2023年世界移动通信大会期间，高通展示了其在安卓手机终端侧运行Stable Diffusion模型的能力。Stable Diffusion是一个流行的基础生成式AI模型，能够基于文本输入来创作图像。该模型参数超过10亿，此前主要限于在云端运行。
事实上，英飞凌一直在积极寻找收购标的，预计斥资数十亿欧元。英飞凌首席执行官Jochen Hanebeck此前称，已在电动汽车、自动驾驶、可再生能源、数据中心和物联网等领域看到增长势头，公司可能会扩大在几个领域的投资组合，包括功率半导体、传感器、软件和人工智能。
英飞凌最新公布的一笔收购发生在今年4月，其以8.3亿美元收购功率半导体厂商GaN System，加强对所谓“第三代半导体”的投资。
